Warme zomers zorgen voor hete steden

Gebouwen die de hele dag in de stralende zon hebben gestaan, geven die warmte ’s avonds – als de lucht is afgekoeld – weer af. En diezelfde gebouwen zorgen ervoor dat er minder verkoelende wind door de stad waait.

 

Deze verschijnselen dragen bij aan het grote temperatuurverschil tussen sommige grote steden en het landelijke gebied eromheen. Door dit zogeheten hitte-eilandeffect kan een een stad met gemak twee graden warmer zijn dan het landelijk gebied. De gevoelstemperatuur kan zelfs negen graden hoger uitvallen.

 

Witte daken en dakbedekking

Het extreem warme weer in Nederland, met temperaturen (ruim) boven de dertig graden, veroorzaakt gezondheidsproblemen. Hoge temperaturen zorgen standaard voor extra sterfgevallen, doordat ouderen de warmte slecht verdragen. Zo overleden tijdens de hittegolf van 2006 ongeveer 1.000 mensen meer dan normaal.

 

De verwachting is dat de zomers de komende jaren warmer zullen worden. Europese steden zoals Manchester en Dresden nemen daarom voorzorgsmaatregelen. Met de aanleg van witte "koel" daken en andere groenvoorziening proberen zij de hoge stadstemperaturen omlaag te krijgen. In Nederland doen steden als Rotterdam en Tilburg hier onderzoek naar.